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三菱財閥創業者である岩崎弥太郎は、これまで、単体で主役として、
書籍になることも あるにはあったが、どちらかと言うと、
創業者・経営者・経済人・財閥等、関連本の一つの章の人物であった。

しかし、最近は少々、違うようである。

“坂本龍馬の夢と魂を継いだ男、岩崎弥太郎”である。


■NHK大河ドラマ「龍馬伝」、もう一人の主役！？岩崎弥太郎

岩崎弥太郎銅像（高知県安芸市江の川公園）

大河ドラマ「龍馬伝」、それは、上記銅像そのものが、
まさに、飛び出したかと思うシーンから始まった。


時は、明治15（1882）年、
場所は、郵便汽船三菱社長・岩崎弥太郎邸、
盛大なパーティ会場には、外国人を多数含む紳士・淑女が集っていた。

和服姿の岩崎弥太郎が壇上に上がり、挨拶をする。

「わしゃあ、土佐の地下（じげ）浪人の家に生まれたがです。
貧しいボロ家でしての～、それはもう、地べたを這いずり回るような暮らしでしたき。
それが今こうして、これだけの皆さまを我が家にお招き出来るようになるとは、
まっこと、感無量であります！！」


万雷の拍手の中、満足気に、壇上から降りた弥太郎に向かって、
突如、ナイフを抜き、叫ぶ者がいた。

「政治家と結託し、私腹を肥やす国賊め！
岩崎弥太郎、天誅下す！覚悟！！」

弥太郎に向かって、暴漢が突進するも、周りが取り押さえる。
そして、暴漢に向かって弥太郎は、大声で吐きすてた。

「国のために働いてきたのじゃ！岩崎弥太郎、国賊呼ばわりするとは許せん！！」


難を逃れた弥太郎は、扉を開け部屋を出ていった・・・。



実際、岩崎弥太郎は、“国家のため”、時の政府の支援を受け、
日本近海に商圏を広げていた米英汽船会社に勝負を挑み、それを駆逐。

また、佐賀の乱、台湾出兵や西南戦争の海上輸送に多大に協力、
政府とギブアンドテイクの関係により、大きく儲け、三菱の基盤を確立して行った。

まさに、“政商”と言われる由縁でもあった。


■地下浪人・岩崎家、及び、母方・小野家


岩崎弥太郎は、土佐国安芸郡井ノ口村の地下浪人、
父・弥次郎、母・美和の長男として生まれた。
岩崎家は、曽祖父・弥次右衛門の代より、郷士から地下浪人となっていた。

地下浪人とは、40年以上続いた郷士が、その郷士株を他に売却した者の事で、
すなわち、郷士の斜陽族、名字帯刀は許されたが、藩士ではなく、
貧しい半農半武の士格の最下層者、しかも、庄屋の支配下に置かれるという存在であった。


ただ、生活は貧しかったが、弥太郎の近親には、学者や医者が多くいた。

祖父・弥三郎（本家7代）は小栗流武芸の達人であったが、
その弟・岩崎弥助は、儒者であり、弥太郎は11歳より、その大叔父のもとに通い、
分家で同い年の岩崎馬之助（秋溟/のち儒者・官吏）ともども学び、学才を競った。


また、下記系図、弥太郎の母方祖父である小野慶蔵は町医者であり、
その息子二人、すなわち母・美和の兄、小野順吉・小野篤治、共に医者であった。

その上、美和の姉・ときの夫が、土佐最大の儒者・岡本寧浦（ねいほ）であり、
弥太郎は、15歳より高知城下に出て、この伯父に学んだ。

このように、身分は低いが、親戚に、知識階層が多くいた事が、
のちの岩崎弥太郎発展の礎ともなった。

また、こういった経験からか、弥太郎は三菱を興してからも、
常に人材の育成を心がけ、後進に、絶えず勉学の機会を与えた。


■三菱・岩崎家四代、及び、岩崎一族

三菱社長の座は、昭和の敗戦に至るまで、岩崎家が、4代に渡り、支配君臨した。

初代岩崎弥太郎が、明治18年に亡くなったあとは、17歳下の弟、
岩崎弥之助[妻・早苗は後藤象二郎の長女、明治7年結婚]が、第2代社長に就任。

第3代は弥太郎の長男・岩崎久弥、そして、第4代は弥之助の長男・岩崎小弥太が継いだ。

また、三菱の重鎮として、岩崎一族には、
弥太郎の従弟・豊川良平（前名・小野春弥）や、近藤廉平（妻が豊川良平の妹）、
弥太郎の姪姉妹を妻とした荘田平五郎・各務鎌吉（かがみけんきち）などがいた。


この豊川良平、近藤廉平、荘田平五郎のほかに、末延道成を加えた4人が、
弥太郎亡きあとの三菱発展に大いに貢献し、“三菱四天王”といわれた。

なお、末延道成の妻は、弥太郎の片腕として、川田小一郎（のち日銀第3代総裁）とともに、
三菱創業期を支えた石川七財の娘である。



※余談であるが、弥太郎の甥（妹・さきの長男）で、
荘田・各務の妻の兄である藤岡正信は、三菱に入り、鉱山長となったが、
その妻・くまの甥には、「生きる」「七人の侍」等、
今年生誕100年を迎える黒澤明監督の映画に欠かせない名優・志村喬がいる。
（本名・島崎捷爾、島崎家は土佐藩士の家系）


（※関連：系図でみる近現代 第16回）